Fransa Silahlı Kuvvetler Bakanlığı yaptığı açıklamada, Pazartesi günü öldürülen kişinin Batı Nijer'de düzinelerce savaşçıya liderlik eden Büyük Sahra'daki (ISGS) İslam Devleti'nin önde gelen üyesi Soumana Boura olarak tanımladı.
ACTED adlı STK'nın altı üyesi ve rehberleri, Ağustos 2020'de Nijer'in başkenti Niamey'den 65 km uzaklıkta bir vahşi yaşam cenneti olan Koure Ulusal Parkı'nı ziyaret ederken öldürüldüler.
Bakanlıktan yapılan açıklamada, Boura'nın sekiz kurbanın öldürülmesini filme aldığı ve görüntülerin yayınlanmasını denetlediği belirtildi.
Genelkurmay Sözcüsü Albay Pascal Ianni, AFP haber ajansına verdiği demeçte, Boura'nın motosikletini sürerken bir insansız hava aracı saldırısıyla öldürüldüğünü söyledi.
Fransa'nın, birden fazla silahlı grubu, ulusal orduların ve uluslararası ortakların askeri kampanyalarının yanı sıra yerel milisleri içeren, kötüleşen bir çatışmayla boğuşan Sahra Çölü'nün güneyindeki kurak bir bölge olan Sahel'de konuşlandırılmış binlerce askeri bulunuyor.
Kargaşa, 2012 yılında Mali'nin kuzeyindeki Tuareg isyancılarının ayaklanmasının El Kaide bağlantılı savaşçılar tarafından hızla kaçırılmasıyla başladı.
Aljazeera.com'un haberine göre Binlerce yabancı askerin varlığı, grupların marjinal toplulukların yoksulluğunu sömürmesi ve etnik gruplar arasındaki gerilimi alevlendirmesiyle komşu Burkina Faso ve Nijer'e yayılan şiddeti durdurmayı başaramadı.
Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron, Koure saldırısının ardından cinayetlerin "açıkça bir terör saldırısı" olduğunu söyledi ve yankı uyandırmakla tehdit etti.
Fransa'nın yardım görevlilerinin infaz emrini verdiğine inandığı ISGS patronu Adnan Abou Walid al-Sahraoui, Ağustos ayında Fransız askerleri tarafından öldürülmüştü. Nijer'de son aylarda cinayetlere karışan diğer 11 kişi tutuklandı.
Zürafalarıyla ünlü yardım çalışanlarının öldüğü bölge, yabancılar da dahil olmak üzere Niamey sakinlerinin hafta sonu eğlence gezileri için popüler bir destinasyondur.
Gruptaki genç bir kadının boğazını kesen saldırganlar, diğerlerini vurarak öldürdüler, ciplerini ateşe vererek kaçtılar.
Bakanlığın açıklamasında, Pazartesi günkü Nijeryalı yetkililerle "yakın işbirliği" içinde yürütülen operasyonu ISGS'ye "büyük bir darbe" olarak nitelendirdi. Mali, Nijer ve Burkina Faso arasındaki "ISGS'nin genişlemesine karşı savaşmaya ve üç sınır bölgesinin bazı kısımlarını kontrol altına almasını engellemeye" yardımcı olduğunu söyledi.
Sahel'deki dokuz yıllık askeri varlığın ardından Fransa, buradaki Barkhane kuvvetini yeniden düzenlemeye ve tasfiye etmeye başladı. Kuzey Mali üsleri olan Tessalit, Kidal ve Timbuktu'yu çoktan terk etti ve varlığını Gao, Menaka ve Niamey'e yeniden odaklıyor.
Şu anda bölgede 5 bin olan Fransız birlikleri, 2023 yılına kadar yaklaşık yarı yarıya çekilecek.
