Suudi Arabistan'da son aylarda, birkaç kadın çığır açarak bazı endüstrilerde çalışmaya başladı.
Krallıktaki tek pazarcı kadın olmasa da Um Sultan el-Uteybi, erkek egemen alana “umutsuzca da olsa bir kadın dokunuşunun gerekli” olduğuna karar verdikten sonra girdi.
Cidde’nin kuzeyinde, al-Shatea bölgesinde meyve tezgâhlarının yanında gururla duran kadın şunları söyledi: “Hem erkeklere hem de kadınlara çalışma izni veriliyor ve başarı gösterebileceğimiz alanlarda hep beraber çalışmaktan gurur duyacağız.”
El-Uteybi, denediği bazı projelerde başarısız oldu ama hatalarından ders çıkardı. “Gıda projeleri aşırı tüketildi, moda projeleri ve süslemeler de öyle. Sadece meyve ve sebze satışı aşırı tüketilmedi.” dedi.
“Bir kadın, dünyadaki en iyi sebze ve meyveleri seçebilecek tek kişidir.” diye ekledi. “Belediye bana tezgâhım için bir yer verdi ve ben de her zaman müşterilerimi memnun edecek en iyi ürünleri seçiyorum.”
Um Sultan, “İlk başladığımda, kendime bunun başka bir tecrübe olduğunu söyledim. Eğer işe yaradıysa, harika. Olmazsa, sorun değil.” dedi.
El-Uteybi, tezgahını ziyaret eden ilk müşterilerin bir kadının alışveriş yapmasına yardımcı olacağını garip bulduğunu söyledi. Ancak işinin zamanla daha kolay ve daha rahat hale geldiğini söyledi ve hatta bazı ziyaretçiler ona güvendi ve düzenli müşterileri oldu.
Pazarda çalışmanın zorlukları üzerine el-Uteybi, “Erkekler için zaten zor, kadınlar için ne kadar zor olduğunu hayal edebilirsiniz. İlk zorluk zamanlamadır şafak vakti burada tegzâhınızda olmalısınız. İkincisi, bir grup erkekle uğraşıyorsunuz ve buradaki tek kadın sizsiniz, yani kendi başınıza çalışmak zorundasınız.” dedi.
“Kendi arabanızı alıp en kaliteli meyve ve sebzeleri seçmek için dükkânların etrafında dolaşıyorsunuz. İlk başta zordu, ama şimdi zamanımı nasıl yöneteceğimi ve rekor sürede görevlerimi nasıl bitireceğimi biliyorum.”
“Bu reformdaki öncülüğümüz kadınların istedikleri alanda çalışmalarını sağladı. Bana da bu hareketi sürdürme cesareti verdi. Doğru olanı yaptığımı biliyorum. Kadınlar tüm alanlara dahil edilmelidir.”
El-Uteybi kadınların çalışması için zemin hazırlarken çok önemli tavsiyeler de veriyor:
“Kendi tazgâhlarını işletmek isteyen diğer kadınlar için önerim, tüm zorlukları unutmaları, çünkü her halanda zorluk olacaktır. İnsanlar sonunda bu duruma alışacaklar. Piyasayı çeşitlendirmek ileriye dönük sosyal bir adımdır.”
Çeviri: Burak Çelik